El futuro de la minería

La situación actual, para la minería es una situación crítica y a la vez cíclica en consecuencia muchas medidas que se toman para afrontarla puede decirse que antes se vieron. El común denominador de las acciones que se toman están relacionados con la disminución de los costos y muchas veces estas atacan indiscriminadamente a todas y cada una de las actividades que involucra la actividad minera.

Sin embargo podemos señalar que hoy puede contarse con aliados que de una u otra forma ayuden a superar la crisis y/o minimizar el efecto y a la vez mejores las condiciones para el futuro. Entre estos mecanismos de ayuda podemos contar el desarrollo de la tecnología de la información que permite que haya mucho software disponible para una adecuada toma de decisiones, posibilidades enormes de capacitar al capital humano con lo que se puede mejorar la productividad y finalmente creo lo más importante el gran desarrollo tecnológico.

En este rubro del desarrollo tecnológico podemos indicar que está presente desde la etapa de exploración hasta la etapa de la producción de concentrados de mineral o hasta la producción de metales según sea el caso.

Revisemos lo más saltante para cada caso:

En exploración, uso de algoritmos en geofísica, uso de técnicas de análisis químicos con ICP-MS (Espectrometría de masas con plasma acoplado inductivamente),  uso de analizadores portátiles con rayos x, uso de sensores remotos como el AVRIS que es un espectrómetro a distancia, usos de software para aproximar el volumen de los yacimientos, uso de software de sistemas de información geográfica (GIS) para optimizar la información sobre los yacimientos, finalmente usos de software para aproximar el tipo del yacimiento mineralizado.

En definición del yacimiento, uso adecuado de la información que se logra con las muestras de las perforaciones, uso adecuado de extractores de muestras, aplicación de la geometalurgia por la mucha ayuda que ofrece, uso de imágenes hiperespectrales para un mapeo mas aproximado de los diferentes minerales existentes en los yacimientos, uso de laboratorios portátiles para análisis químicos rápidos, para medición de densidades de las muestras de las perforaciones, uso de mapas geológicos en 3D, uso de orientadores adecuados durante las perforaciones para tener una ubicación adecuada en el espacio, finalmente la elección de las brocas favorecerá esta etapa.

En la explotación tenemos, manejo adecuado diverso en los explosivos así como diferentes explosivos con características ad hoc, pernos híbridos para el sostenimiento, uso de cámaras para las inspecciones, uso de ductos poliméricos para ventilación, dada la cantidad de operaciones que ocurren durante la extracción el uso de software que contemplen un desarrollo integrado se hace totalmente necesario, luego tenemos el uso de perforación ventilada, uso de equipos de perforación de túneles y chimeneas móviles se hace indispensable, medición de las cavidades como producto de las perforaciones puede brindar información sobre el yacimiento en forma mas detallada, uso de robots para revestimiento de las galerías, túneles y chimeneas, uso del RFID (Radio Frequency IDentification) para el manipuleo del mineral a ser extraído de la mina, uso de robots para mapear zonas peligrosas de la mina y en otros casos para operar en el frente del socavón, instalación de mallas de protección en forma mecanizada, finalmente la tendencia al uso de llamada minería continua viene a ser la expresión máxima de desarrollo

En el procesamiento de minerales como apoyo a la minería del futuro tenemos a la preconcentración de minerales en el interior de la mina, la mejora de la productividad en las operaciones de chancado y molienda con lo que podría traducirse en el chancado superfino y finalmente las mejoras que se vienen dando en las celdas de flotación.